直到現(xiàn)在,并沒有明確證據(jù)表明,火星上有生命??墒?,我們要探測到什么,才算在火星上找到生命物質(zhì)呢?
孔令高認為,如果探測到有機大分子,那肯定表明火星上存在生命,但是目前還沒有看到。另外,科學(xué)家觀測到火星上甲烷濃度的變化,我們知道,很多生命活動都與甲烷息息相關(guān),比如消化過程、生物腐爛、古菌活動,都會產(chǎn)生甲烷氣體,所以這也可能是生命存在的一個證據(jù)。
周炳紅介紹,火星探測的主題正在逐漸演化,從最初的尋找生命,轉(zhuǎn)變到研究火星上的環(huán)境是否適宜生命存在,或者在歷史上是否曾經(jīng)適宜生命存在,還有就是,有沒有可能改造火星讓它變得更宜居。
人們設(shè)想將紅色火星改造成藍色地球,使之成為未來人類的第二個家園。| Daein Ballard
對于火星上的環(huán)境,我們目前知道,火星上確實有水,主要以水冰的形式存在,也有部分以液態(tài)形式存在,這些是鹵水,也就是鹽分很高的水。關(guān)于火星上水的起源有兩種假說:一種認為,火星上本來就有水,是火星上的氫和氧通過化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的水;還有一種認為,是外來小天體撞擊帶來了水。
從這個層面來說,火星因為有水,有大氣和磁場,不容易受到小行星撞擊和空間粒子輻射,相對于月球,在火星上建立科考站也有獨特優(yōu)勢。
火星的南北兩極覆蓋有冰蓋,由干冰和水冰混合而成。左圖為夏天的火星北極,右圖為火星南極。|NASA/JPL/MSSS
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