為什么要探測(cè)火星？

　　在太陽(yáng)系的行星中，金星距離地球更近，我們?yōu)槭裁床蝗ヌ剿鹘鹦牵鴮?duì)火星情有獨(dú)鐘？

　　孔令高介紹，人類探索火星，很重要的原因是，火星和地球很像，自轉(zhuǎn)周期與地球接近，大概是24小時(shí)，也有白天黑夜，和四季交替。有說法認(rèn)為，火星上可能存在生命，甚至地球上的生命可能來(lái)自火星。

　　例如，有研究發(fā)現(xiàn)，地球產(chǎn)生生命的時(shí)期，環(huán)境其實(shí)非常惡劣，不斷有小行星撞擊，到處都是火山熔巖，溫度非常高，反而那個(gè)時(shí)候的火星，氣候溫暖濕潤(rùn)，有大量江河湖泊，特別適合孕育生命。所以人們據(jù)此推測(cè)，有可能生命是在火星上誕生，然后有小天體撞擊火星，撞出的碎片攜帶著生命物質(zhì)，經(jīng)過漫長(zhǎng)的旅途，把生命的種子帶到了地球。

　　火星表面遍布赤鐵礦，在夜空中呈現(xiàn)橙紅色。它和地球有著相近的自轉(zhuǎn)周期，和相似的四季交替。｜Earth: NASA/Apollo 17 crew; Mars: ESA/MPS/UPD/LAM/IAA/RSSD/INTA/UPM/DASP/IDA

　　至于為什么不去探測(cè)金星，劉勇介紹，金星離地球更近，但金星表面有濃密的大氣，主要都是二氧化碳，這些溫室氣體使金星表面溫度高達(dá)400多度，再加上大氣壓，可以想象那就是一個(gè)高壓鍋。蘇聯(lián)曾向金星發(fā)射過一個(gè)探測(cè)器，著陸后不到一分鐘就掛了，可見金星環(huán)境非常惡劣。

　　金星表面有著極端的氣候環(huán)境。（藝術(shù)構(gòu)想圖）｜NASA

　　周炳紅則從航天技術(shù)角度，比較了探測(cè)月球、火星和金星的難度差異。他介紹，從飛行難度上看，去金星比火星和月球難得多，因?yàn)榻鹦请x太陽(yáng)更近，去那兒需要的火箭速度增量其實(shí)要更高。相對(duì)而言，去火星和月球在火箭飛行方面難度其實(shí)差不多，只不過月球距離地球大約40萬(wàn)公里，火星最近大約5500萬(wàn)公里、最遠(yuǎn)大概4億公里，去火星要飛行更長(zhǎng)時(shí)間，比如天問一號(hào)用了大半年時(shí)間，飛行4.5億公里，才到達(dá)火星。

　　但是，在火星表面著陸和起飛要比月球上難很多。這是因?yàn)?，月球比火星小很多，引力也小，因此在月球表面剎車很容易，在火星剎車更難；同樣地，要擺脫引力束縛，從火星上起飛也更難，需要的火箭更大，所以人類至今還沒有從火星上取一塊樣品回來(lái)?，F(xiàn)在，美國(guó)和歐洲有一個(gè)計(jì)劃要從火星取樣，需要先發(fā)射一個(gè)火箭收集火星樣品，然后用另一個(gè)火箭把樣品送到火星軌道上，接著再用一個(gè)火箭把樣品從火星軌道返回地球，像接力一樣來(lái)完成。

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