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圖為展翅飛翔的雪鸮。
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????初冬季節(jié),在內(nèi)蒙古海拉爾附近的草原上,發(fā)現(xiàn)了一雌一雄兩只雪鸮,在氣溫零下32—37℃的寒冷天氣里,它們依然生活得十分愜意,時而觀察獵物的出現(xiàn),時而短暫地飛行。
????雪鸮是一種猛禽,屬于體形較大的鸮類,體長約為50—71厘米,雌性平均體長為66厘米,雄性平均體長為59厘米。其喙的基部長滿了剛毛一樣的須狀羽,幾乎把嘴全部遮住。它的羽色非常美麗,通體為雪白色,也有布滿暗色的橫斑。
????作為國家二級保護動物的雪鸮,棲息于凍土和苔原地帶,也見于荒地丘陵,以鼠類、鳥類、昆蟲為食。它在北極和西伯利亞繁殖,越冬時可見于中國北方部分地區(qū),但很罕見。
????由于北極一帶的夏季一天24小時都是白晝,但到了冬季,一天24小時又全都是漫漫長夜,只好往南游蕩。所以,雪鸮是一種幾乎完全在白天活動和覓食的鸮類。它一年產(chǎn)12枚卵,雌雪鸮在巢中孵蛋時,雄雪鸮擔負覓食和護家的任務。
????雪鸮是獨居、劃定地盤的鳥類,在食物充足的年份里,1平方公里中平均只會有兩對雪鸮,而在食物匱乏的年份里則會更少。雪鸮在苔原生態(tài)系統(tǒng)的食物鏈中扮演著十分重要的角色,對于農(nóng)耕區(qū)嚙齒類動物的控制起到了重要的作用。
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