出品：科普中國

　　制作：韓培（中國科學(xué)院空間應(yīng)用工程與技術(shù)中心）

　　監(jiān)制：中國科學(xué)院計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)信息中心

　　火星上有“蘑菇”?

　　近日，來自中國、美國和法國的國際科學(xué)家團(tuán)隊在一份新論文中聲稱，他們懷疑火星上或許有正在生長的“蘑菇”。

　　如果這是真的，那這必定是載入史冊的重大發(fā)現(xiàn)，這意味著人類終于發(fā)現(xiàn)火星生命了。

　　真的是火星“蘑菇”嗎？

　　這個科學(xué)家團(tuán)隊收集并分析了NASA“機(jī)遇與好奇心”探測器以及火星偵察軌道器的HiRISE（High Resolution Imaging Science Experiment，高分辨率成像科學(xué)實驗照相機(jī)）拍攝的各種圖像，看到火星上存在“堊白色球形樣”，類似蘑菇的物體。

　　其實，早在之前，就有科學(xué)家分析過這些照片。最初，研究人員以為這是一種名為赤鐵礦的礦物，但后來的研究駁斥了這個說法。因為它們與地衣和蘑菇很像，論文作者之一Rhawn Gabriel Joseph用“火星蘑菇”這個詞來形容這些神秘物體。

　　除了相似的外形，這個研究團(tuán)隊?wèi)岩蛇@些物體是“蘑菇”還有兩個原因。

　　一是這些物體的“生長”速度和地球上蘑菇的生長速度非常類似，“機(jī)遇號”的一組照片顯示，在3天的時間里，9個球體的尺寸在增加，另外12個球體從土壤下面冒了出來。

　　Sol 1145與Sol1148（拍攝自機(jī)遇號火星車）

　　九個球形和半球形樣本躺在Meridiani Planum的粗粒沙上。三天后，又出現(xiàn)了12個球體和半球體，原件9的尺寸和直徑都有所增加。標(biāo)本的大小約為3-8毫米。（圖片來源：參考文獻(xiàn)1）

　　不僅如此，火星風(fēng)也沒能揭開這些無定形球體的面紗，從圖片上發(fā)現(xiàn)，它們的尺寸在發(fā)生變化，形狀改變、長大或變小，移動到新的位置或是消失。

　　Sol 1143記錄了沒有球形結(jié)構(gòu)（紅色圓圈）的土壤區(qū)域。7天后，在同一區(qū)域至少出現(xiàn)了18個球形標(biāo)本。（圖片來源：參考文獻(xiàn)1）

　　其二是，這些球形物體也有莖或外膜脫落部分（可能是硬皮的），并被白色塊狀物質(zhì)所包圍，類似地球上真菌的甲殼質(zhì)和麻風(fēng)形成的硬皮或鱗屑。

　　機(jī)遇號拍攝的Sol 257。

　　火星標(biāo)本大小約為3-8毫米，類似于馬勃菌（Basidiomycota），有些帶有莖或脫落的白色孢子狀物質(zhì)（麻風(fēng)）和下部杯，以及覆蓋了胚芽真菌（甲殼質(zhì)）的通用面紗。（圖片來源：參考文獻(xiàn)1）

　　地球上許多真菌，包括蘑菇，都能在極端環(huán)境中生存，火星上這些球形物體有可能是蘑菇嗎？

　　需要強(qiáng)調(diào)的是，這些都只是形態(tài)上的相似，并不能證明它們是“蘑菇”，更不能作為火星上存在生命的證據(jù)。

　　科學(xué)界很多科學(xué)家也對“火星蘑菇”的說法持懷疑態(tài)度，認(rèn)為還需要更多的證據(jù)來證明，他們認(rèn)為，照片中展示的物體可能都是非生物的，不能完全排除礦物、風(fēng)化和未知的地質(zhì)力量，因為它們是火星獨有的環(huán)境條件，對地球來說是未知的和外來的，也許我們目前還無法解讀。

　　生長、運動、位置和形狀的改變、構(gòu)成行為以及類似生命的形態(tài)，給了我們更多關(guān)于火星上存在生命的想象和期待。但只靠想象我們無法揭開科學(xué)的面紗，這也是為什么我們要登陸火星，去看、去分析、去探索！

　　火星探測器上搭載的科學(xué)儀器是人類目前了解火星的最大幫手。美國的毅力號火星車上搭載了用于掃描周圍環(huán)境中有機(jī)物和化學(xué)物的拉曼冷光光譜儀（利用拉曼光譜可以無需接觸樣品無損地檢測火星表面的樣品）、用于測量巖石和土壤成分的行星X射線巖石化學(xué)分析儀等一系列先進(jìn)的科學(xué)儀器。如果能找到“火星蘑菇”的生化證據(jù)，那“火星蘑菇”的說法才能真正成立。這并不是人類第一次以為自己在火星上找到生命存在的證據(jù)，不僅如此，這種似是而非的發(fā)現(xiàn)還不少。

歡迎掃碼入群！

深圳科普將定期推出

公益、免費、優(yōu)惠的活動和科普好物！