音頻科普：地球上的生命是怎樣誕生的？

現在，在地球上存在著870多萬種生物。
我們要尋找地球以外的智慧生命,首先要找到充足的理由來說明宇宙中除地球人外還存在其他智慧生命的可能性。那么，就需要弄清楚地球上的生命是怎樣誕生的。
地球的年齡為45-46億歲。在32億年前,出現最早的植物(海藻類)。可能在12億年前,出現低等的海生無脊椎動物,其中少數有甲殼。4.4億年前，出現最初的脊椎動物(魚)。4億年前，出現最初的陸地動物。3.5億年前,出現最初的兩棲動物。3.05億年前,出現最初的爬行動物。2.7億年前,出現類似哺乳動物的爬行動物。1.8億年前,出現最初的鳥類和哺乳類動物,恐龍達到全盛期。1.35億年前,恐龍滅絕,顯花植物極大地進化和蔓延。7千萬年前,出現最初的靈長目動物。6千萬年前,出現最初的原始馬、犀牛和駱駝。4千萬年前,出現最早的象。2.5千萬年前,食草的哺乳動物迅速蔓延和進化。1百萬年至2百萬年前，出現最早的人類。
在古代，人們相信地球上的生命是由神創(chuàng)造的。
后來人們發(fā)現，一塊肉放臭后，會生出蛆蟲；青蛙似乎從河泥中長出來；腐爛的水果生出果蠅等等，于是便認為無生命的物質里會誕生出生命。這就是流傳時間最長、影響最大的“自然發(fā)生”說。該學說認為生命體可從無生命的物質自發(fā)地產生。
1668年,?意大利醫(yī)學家弗朗切斯科·雷迪（Francesco Redi，1626年－1697年）發(fā)表了著作《昆蟲誕生實驗》。雷迪在書中指出，由于對自然發(fā)生說，產生懷疑，進行了一系列實驗，并把實驗記載在書中。此書被認為是現代科學歷史上的一個里程碑。他將幾塊肉分別裝入不同的容器中,其中有幾個敞著口,讓蒼蠅自由進入,另幾個則用紗布蓋住,不讓蒼蠅飛進去。結果,幾個沒蓋紗布容器內的肉很快生蛆蟲，蓋紗布容器內的肉只是變質，發(fā)臭。這表明蛆蟲并不是由變質的肉生出來的,而是從蒼蠅產在肉上的卵生出的。
接著人們又做了許多實驗,進一步證明所有生命都是由先前的生命生出來的。而以前的生命是從更早的生命而來的。那么最早的生命是怎樣來的呢?
20世紀,人們知道了生命體是由各種蛋白質和核酸組成的。于是，人們就著手研究這些蛋白質和核酸是怎樣從無生命的物質中誕生出來的。
1952年12月,美國芝加哥大學的研究生米勒（Stanley L. Miller）和他的導師哈羅德?尤列（Harold C. Urey）做了一個模擬原始地球上生命誕生的實驗。他們用水、氨、甲烷、氫氣按原始地球上的比例混合成液體,密封在容器中，用電流產生電火花，代替剛誕生的地球會經常發(fā)生的閃電。米勒發(fā)現通電一天后，液體由無色變?yōu)榉奂t色， 第七天后,液體中出現了復雜的分子，包括蛋白質中最簡單的兩種氨基酸。
此后，人們又進行了多次實驗，每一次都產生出一些復雜的分子。如果在極短時間內,很少的液體中產生出一些復雜的分子，那么在億萬年的漫長時間里，原始地球的海洋中會產生多少有機分子呢？這樣看來，生命很可能是化學反應的必然產物，因此，原始地球上不可避免地誕生生命。
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